Dix ans après le Sommet de Rio, le Sommet de Johannesburg (Afrique du Sud) a accueilli 170 Chefs d'Etat et de gouvernements. Son principal objectif était de redynamiser l’engagement politique des pays et de réfléchir sur les grands enjeux du développement durable. A travers l’adoption d’une déclaration politique et d’un plan d’actions, les états se sont réengagés dans la préservation de l’environnement et la promotion du développement durable :espect de l'environnement et à des décisions qui portent, entre autres, sur l'eau, l'énergie, la santé, l'agriculture et la diversité biologique.

Au cours de ce sommet, la France est apparue comme l’un des pays les plus actifs et les plus engagés. Le président de la République, Jacques Chirac, a fait diverses propositions pour une mondialisation humanisée. La notion de diversité culturelle a ainsi été reconnue comme l’un des atouts du développement durable au même titre que la paix et le respect des droits de l’homme.
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