En 1992, lors du Sommet de la terre à Rio de Janeiro, 173 pays, conscients des risques qui pèsent sur notre planète, ont signé une déclaration sur l’environnement et le développement.
Dans ce cadre, ils se sont engagés à mettre en oeuvre les principes du développement durable, c’est-à-dire "un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs" (rapport Brundtland).
Pour passer du concept à la réalisation, un programme d’actions pour le XXIe siècle a été élaboré, c’est l’agenda 21 qui peut se décliner à plusieurs niveaux (national, régional…).
Il définit les objectifs et les moyens de mise en œuvre du développement durable sur un territoire donné, en matière de protection de l’environnement, de développement économique et d’épanouissement social.
La concertation est également au cœur de cette démarche, car sans partage de l’information et sans participation des citoyens, il ne peut y avoir de politique durable !